UZ Leuven
Un test cérébral pour évaluer la compréhension de la parole chez les enfants
L’UZ Leuven est le premier hôpital au monde à utiliser le test CORGEE pour mesurer objectivement la capacité des enfants à traiter la parole. Ce test analyse l’activité cérébrale pendant que les enfants regardent un film d’animation. Aucune participation active n’est nécessaire, ce qui rend cette technologie particulièrement adaptée aux jeunes enfants et aux patients présentant des troubles de la communication ou du développement.
Lors des tests auditifs classiques, les patients doivent indiquer s’ils entendent des sons ou comprennent des mots. À l’aide de bips et de tonalités, les audiologues peuvent déterminer si un enfant perçoit les sons, mais pas dans quelle mesure son cerveau traite la parole.
Les tests subjectifs de compréhension de la parole, au cours desquels les enfants doivent désigner des images ou répéter des mots, ne sont généralement réalisables qu’à partir de quatre ou cinq ans.
Utile chez les petits de moins de trois ans
Pendant le test CORGEE, l’enfant porte un bonnet muni de petites éponges humides qui mesurent l’activité cérébrale, tout en regardant un film d’animation pendant environ une demi-heure. Le système met en relation les signaux cérébraux avec la parole naturelle du film et calcule dans quelle mesure l’enfant parvient à la suivre. Les audiologues disposent ainsi d’une mesure objective du traitement de la parole, avec ou sans appareil auditif ou implant cochléaire.
Ce test peut s’avérer particulièrement utile chez les enfants de moins de trois ans, à un âge où un accompagnement adéquat du développement de la parole et du langage est crucial, mais où les examens auditifs classiques sont difficiles à réaliser.
« Avant même l’âge de trois ans, nous voulons avoir la certitude qu’un enfant présentant une perte auditive entend correctement avec son appareil auditif ou son implant cochléaire et qu’aucun ajustement n’est nécessaire », explique le Pr Nicolas Verhaert, médecin ORL à l’UZ Leuven.
CORGEE a été développé par Brainphonics, une entreprise louvaniste issue du groupe de recherche ExpORL de la KU Leuven. Cette technologie repose sur de nombreuses années de recherche consacrées au traitement de la parole par le cerveau. Avec son utilisation auprès des patients, l’UZ Leuven franchit une nouvelle étape en faisant passer cette technologie du domaine de la recherche à la pratique clinique quotidienne.