RECUPILLS Challenge
Oude medicatie hoort thuis in de apotheek, niet in de vuilnisbak
Vervallen of ongebruikte geneesmiddelen belanden nog steeds al te vaak in de vuilnisbak, de gootsteen of het toilet. Met de derde editie van de RECUPILLS Challenge wil Multipharma patiënten sensibiliseren om vervallen of ongebruikte geneesmiddelen terug te brengen naar een (Multipharma-)apotheek.
Vervallen of ongebruikte geneesmiddelen zijn geen gewoon afval. Toch blijkt uit een recente iVOX-bevraging in opdracht van Multipharma dat ruim een kwart van de Belgen oude medicatie nog altijd verkeerd weggooit. Dat is niet zonder risico. Geneesmiddelen die via het huishoudelijk afval of het afvalwater verdwijnen, kunnen actieve stoffen achterlaten in het milieu. Die residuen komen terecht in waterwegen, waar ze een impact kunnen hebben op dieren en planten die in water leven, op de biodiversiteit en - op termijn - ook op de kwaliteit van het drinkwater.
Wereldmilieudag
Naar aanleiding van Wereldmilieudag (5 juni) lanceert Multipharma daarom voor de derde keer de RECUPILLS Challenge. Van 2 tot 30 juni 2026 roept de coöperatieve apotheekketen patiënten uitdrukkelijk op om vervallen of ongebruikte geneesmiddelen terug te brengen naar een Multipharma-apotheek. Daar kunnen ze veilig worden ingezameld en vernietigd.
Voor apothekers is de actie meer dan een milieucampagne. Ze onderstreept hun positie als vertrouwd aanspreekpunt voor correct geneesmiddelengebruik, therapietrouw én veilige verwerking van medicatie. "Multipharma wil een organisatie zijn die sociale en ecologische uitdagingen aangaat. Met de RECUPILLS Challenge willen we patiënten bewust maken van het belang van een eenvoudige maar impactvolle actie: vervallen geneesmiddelen terugbrengen naar de apotheek. Zo beschermen we samen onze waterkwaliteit, biodiversiteit en gezondheid", zegt Quentin Van Buylaere, Supply Chain & Sustainability Director bij Multipharma.
Generatiekloof
De cijfers tonen dat er nog veel sensibiliseringswerk nodig is. Tijdens de RECUPILLS Challenge van vorig jaar werd in de maand juni alleen al 6 ton vervallen of ongebruikte geneesmiddelen ingezameld. Over heel 2025 ging het om ongeveer 55 ton, of gemiddeld 150 kilogram per dag. Vooral 55-plussers vinden de weg naar de apotheek: 76% van hen brengt vervallen geneesmiddelen terug. Bij 18- tot 34-jarigen is dat slechts 25%.
Het globale debat over geneesmiddelenverspilling is belangrijk in de beslissing van Multipharma om de challenge opnieuw te organiseren. De overheid kondigde voor 2026 aan dat antibiotica per eenheid zullen worden afgeleverd, onder meer om resistentie en verspilling tegen te gaan. Uit de iVOX-bevraging blijkt dat ongeveer de helft van de Belgen op de hoogte is van die plannen, en dat zes op de tien er positief tegenover staan. De belangrijkste motivatie: verspilling verminderen. Multipharma wijst erop dat het vandaag al inzet op optimaal stockbeheer en het afleveren van verpakkingen die zo goed mogelijk aansluiten bij de behandeling.
Huisapotheek controleren
Praktisch blijft de boodschap eenvoudig. Patiënten doen er goed aan regelmatig hun huisapotheek te controleren. De vervaldatum staat meestal vermeld als “EXP” of “te gebruiken tot”. Voor producten met beperkte houdbaarheid na opening, zoals oogdruppels, neusdruppels of antibioticasiropen, is het aangewezen de openingsdatum op de verpakking te noteren. Is de datum verstreken, dan hoort het product niet in de vuilnisbak, maar in de apotheek.
Patiënten kunnen onder meer ongebruikte pillen, capsules en zetpillen in blister of originele verpakking terugbrengen, net als resten van zalven, siropen, vloeibare geneesmiddelen, sprays, aerosols en ongebruikte patches. Doosjes en bijsluiters hoeven niet mee.