Jong geleerd, levens gered

Tachtig leerlingen van basisschool Heilige Familie in Berchem leren op 16 oktober bij Ziekenhuis aan de Stroom (ZAS) hoe ze kunnen helpen bij een hartstilstand. Met de opleiding wil het ziekenhuis de drempel om in te grijpen al op jonge leeftijd verlagen. Volgens ZAS starten twee op de drie omstaanders die getuige zijn van een hartstilstand niet met reanimeren.

Filip Ceulemans

Een noodsituatie herkennen, hulp inroepen, 112 bellen en borstcompressies uitvoeren: ook kinderen kunnen bij een hartstilstand het verschil maken. Op World Restart a Heart Day laat Ziekenhuis aan de Stroom (ZAS) tachtig lagereschoolkinderen kennismaken met die eerste levensreddende handelingen. Ze oefenen borstcompressies en beademingen op reanimatiepoppen, onder begeleiding van spoedverpleegkundigen.

“Kinderen vanaf tien jaar zijn zeker in staat om een reanimatie te starten”, zegt dr. Esmael El-Abdellati, spoedarts bij ZAS. “Daarom wil ZAS hen hier al op jonge leeftijd mee vertrouwd maken. Het gaat niet alleen om hoe zo'n reanimatie werkt, maar ook om hulp inroepen, de 112 bellen of starten met borstcompressies.”

Ook kinderen die fysiek nog niet sterk genoeg zijn om voldoende diepe borstcompressies uit te voeren, kunnen een noodsituatie herkennen en hulp inschakelen.

Elke minuut telt

Volgens de cijfers die ZAS aanhaalt, overleeft in België ongeveer één op de twaalf patiënten een hartstilstand buiten het ziekenhuis. Bij patiënten bij wie ZAS gespecialiseerde reanimatie uitvoerde, was dat ongeveer één op de zeven. Het ziekenhuis benadrukt vooral het belang van snel ingrijpen door omstaanders: volgens het persbericht daalt de overlevingskans elke minuut zonder reanimatie met tien procent. “Een omstaander die durft te reanimeren, vergroot de kans op overleven”, aldus El-Abdellati.

De leerlingen oefenen in groepjes van acht. Na een korte introductie en demonstratie krijgen ze een uur om zelf aan de slag te gaan op acht reanimatiepoppen. Muziek helpt hen het tempo van de borstcompressies aan te houden. Daarvoor gebruikt ZAS onder meer 10.000 luchtballonnen van K3.

Als afsluiter volgt een BLS-race, waarbij de techniek de snelheid van een virtuele raceauto bepaalt. De poppen registreren onder meer de diepte en frequentie van de borstcompressies en of de borstkas na elke compressie voldoende terugveert. Hoe beter de uitvoering, hoe sneller de auto vooruitgaat.

De boodschap reist mee

ZAS hoopt dat de opleiding ook buiten de school doorwerkt. Volgens Caitlin Van Herzele, verpleegkundig afdelingshoofd spoedgevallen van ZAS Middelheim, nemen kinderen hun ervaring vaak mee naar huis. “Als ze aan hun ouders, grootouders, broers of zussen vertellen wat ze hebben geleerd, bereikt de boodschap veel meer mensen dan alleen de tachtig leerlingen die vandaag deelnemen.”