La Justice établit le manque de prise en charge pour le Covid long pédiatrique en Belgique
Une décision du tribunal du travail de Liège rendue début mars 2026 a mis en évidence les carences de la prise en charge du Covid long chez les enfants et adolescents (0-17 ans) en Belgique, a indiqué mardi l'association Long Covid Belgium. Ce jugement fait suite à la démarche de parents belges d'avoir eu recours à une prise en charge en Italie pour leur fille atteinte de la maladie.
Il ressort du jugement que la mineure avait contracté le Covid-19 en octobre 2021. L'infection avait ensuite évolué en ce qui s'apparentait à un Covid long, puisque la jeune fille souffrait notamment de forte fatigue, céphalées, nausées, acouphènes, troubles du sommeil et troubles musculaires.
Elle a d'abord été suivie en Belgique entre 2022 et 2023 avant que ses parents ne contactent un spécialiste de la forme longue du Covid en Italie en vue d'une hospitalisation, qui a eu lieu en octobre 2024. L'organisme assureur (O.A.) avait alors déjà rejeté la demande de prise en charge des soins en Italie, arguant que l'impossibilité de réaliser les soins en Belgique, notamment à la clinique Covid long de Bouge, n'était pas établie.
Les parents ont alors introduit un recours en annulation de la décision de refus de prise en charge devant le tribunal du travail de Liège.
Le tribunal a retoqué l'organisme assureur qui affirmait que des soins équivalents existaient en Belgique, rappelant qu'il n'existe aucun centre spécialisé dans le Covid long pédiatrique, l'établissement de Bouge étant destiné aux adultes, dont les réactions à la maladie sont différentes de celles des enfants.
Celui-ci a rappelé qu'une hospitalisation pouvant être donnée dans de meilleures conditions médicales à l'étranger peut être remboursée par l'organisme assureur si un médecin-conseil la juge indispensable et à condition que le traitement ne puisse être dispensé sur le territoire national dans un délai acceptable sur le plan médical.
Le tribunal a retoqué l'organisme assureur qui affirmait que des soins équivalents existaient en Belgique, rappelant qu'il n'existe aucun centre spécialisé dans le Covid long pédiatrique, l'établissement de Bouge étant destiné aux adultes, dont les réactions à la maladie sont différentes de celles des enfants. La Justice a aussi confirmé qu'il n'existait pas en Belgique d'équivalent au centre italien.
Pour le tribunal, les soins ne pouvaient donc pas être fournis de la même manière en Belgique et ne pouvaient pas non plus l'être dans un délai acceptable, puisque la jeune fille a suivi un parcours de soins de deux ans en Belgique, sans succès. La demande de prise en charge des frais introduite par la famille a donc été jugée justifiée.
Absence de réseaux de soins
Pour Long Covid Belgium, cette décision de justice met en évidence l'absence d'un réseau de soins pour le Covid long pédiatrique au niveau national, une situation constatée depuis au moins 2023. L'association appelle donc les autorités à veiller à la mise en place d'un véritable parcours de soins adapté, avec des structures spécialisées sur le territoire belge.
"Lorsque l'expertise ou la prise en charge appropriée n'existe pas en Belgique dans un délai médicalement acceptable, l'accès aux soins spécialisés à l'étranger doit pouvoir être effectivement garanti, dans le respect du droit européen", ajoute Long Covid Belgium.