Helft van verloren levensjaren is vermijdbaar

Wereldwijde levensverwachting weer op niveau voor coronapandemie

De wereldwijde levensverwachting is in 2023 teruggekeerd naar het niveau van voor de coronapandemie. Ze steeg naar 76,3 jaar voor vrouwen en 71,5 jaar voor mannen, zo blijkt uit 'Global Burden of Disease', een langetermijnstudie rond mortaliteit.

De levensverwachting - hoe oud een baby geboren in een bepaald jaar gemiddeld zal worden - is sinds 1950 met meer dan twintig jaar gestegen voor zowel mannen als vrouwen.

Ze vertoont wereldwijd wel sterke verschillen. Ze varieert van zowat 83 jaar in hoge-inkomenslanden tot 62 jaar in Sub-Saharaans Afrika. In België bedroeg de levensverwachting in 2024 gemiddeld 82,4 jaar (84,4 jaar voor vrouwen en 80,3 jaar voor mannen), zo blijkt uit cijfers van statistiekbureau Statbel. 

Opvallend in de studie is een toename van de sterftegraad bij jongeren en jongvolwassenen in Noord- en Zuid-Amerika, voornamelijk door zelfdoding, drugs- en alcoholgebruik. 

Het COVID-19-virus, de voornaamste doodsoorzaak in 2021, is teruggevallen naar de twintigste plaats. De belangrijkste doodsoorzaak is opnieuw ischemische hartziekte, gevolgd door beroerte en chronisch obstructieve longziekte (COPD). Ook longinfectie, ziekte bij pasgeborenen, de ziekte van Alzheimer, longkanker, diabetes en chronische nierziekte zijn vaak voorkomende doodsoorzaken. 

Helft van verloren levensjaren is vermijdbaar

De onderzoekers stelden ook vast dat de helft van de door ziekte verloren levensjaren te vermijden is en door 88 risicofactoren veroorzaakt wordt. De voornaamste risicofactoren zijn hoge bloeddruk, fijnstofvervuiling, roken, hoge bloedsuikerspiegel, laag geboortegewicht, vroeggeboorte, overgewicht en hoge LDL-cholesterol.

De studie is gebaseerd op gegevens van meer dan 310.000 databanken wereldwijd.