EU beperkt invoer van medisch materiaal uit China

Chinese bedrijven mogen in de Europese Unie niet langer meedingen naar openbare aanbestedingen voor medisch materiaal - van pleisters en hulpmiddelen zoals mondmaskers tot apparatuur - bij bedragen van meer dan 5 miljoen euro. Dat maakte de Europese Commissie vrijdag bekend. Daarnaast mogen Chinese producten maar maximaal de helft uitmaken van succesvolle biedingen.

De beperkingen zijn een reactie op verschillende maatregelen die bij aanbestedingen in China van kracht zijn ten gunste van binnenlands medisch materiaal. Volgens de Europese Commissie is er bij 87 procent van dergelijke openbare aanbestedingen sprake van "uitsluitende en discriminerende maatregelen en praktijken tegen in de EU gemaakt medisch materiaal en leveranciers uit de EU". Dat terwijl de Chinese export van medisch materiaal naar de EU meer dan verdubbeld is tussen 2015 en 2023.

Het gaat om de conclusie van een onderzoek dat de Commissie in april 2024 was gestart, op basis van het nieuwe Europese Instrument voor internationale overheidsopdrachten (IIO). Dat bestaat sinds augustus 2022 en werd in dit dossier voor het eerst geactiveerd.

Op de nieuwe Europese beperkingen komt wel een uitzondering voor medisch materiaal waarvoor geen alternatieven buiten China bestaan. De Commissie heeft het over een "proportioneel antwoord" dat verzekert dat het Europese gezondheidssysteem toegang heeft tot "al het nodige medische materiaal".

De Commissie geeft aan dat ze in gesprekken met China herhaaldelijk naar een "constructieve en eerlijke oplossing" heeft gezocht, maar dat die geen zoden aan de dijk hebben gebracht. "We blijven ons inzetten voor een dialoog met China", zegt Eurocommissaris voor Handel Maros Sefcovic wel.